Appleの新しいビジュアル検索: あなたが求めていないプライバシーのジレンマ

Appleが最近、Apple Intelligenceを通じてiPhoneのカメラと画像機能を大幅に改善し、写真から映画を生成したり、生成的な画像編集を提供したりするなど、注目すべき機能が追加されました。その中でも、多くのユーザーにとって最も興奮すべき機能は、自然言語検索です。これは、写真を単純に言葉で説明することで、それらを簡単に検索できるというものです。

しかし、開発者のジェフ・ジョンソンによるブログ記事では、この機能に関して重大なプライバシー問題が明らかにされています。この機能は、ランドマークや観光地などを簡単に検索できるように設計されていますが、多くのiPhoneユーザーは、iOS 18に更新する際に、Enhanced Visual Searchという機能がデバイスに組み込まれていることに気づいていません。

Enhanced Visual Searchの仕組み

この機能は、写真内の興味のある地点を検出することによって機能します。よく引用される例はエッフェル塔です。デバイス内の人工知能（AI）は、画像の特定の部分に対して数学的な「指紋」、Appleが「ベクトル埋め込み」と呼ぶものを作成します。このベクトルは、その後、さらに処理を行うためにAppleのサーバーに送信されます。プライバシー層として、実際のクエリを識別しないために偽のクエリが送られます。その結果、Appleのサーバーからは暗号化された潜在的な一致が返されます。

プライバシーの問題

Appleはこのプロセスがユーザーのプライバシーを保護していると主張していますが、ジョンソンはこの行動がプライバシー侵害にあたると論じています。彼はブログで次のように説明しています。「私のデバイス内で完結する体験が『拡充』されるために、カリフォルニアにデータを送信してほしいとは思わなかった… もし私のデバイス上で何かが完結するのであれば、それはプライベートです。しかし、もしデータが製造元に送信されるのであれば、それは完全にプライベートではない。」

Enhanced Visual Searchは、2024年9月16日のiOS 18およびmacOS 15の一部として登場しました。しかし、Appleがこれらのリリースについて初めて発表した際には、「自然言語クエリ」や「検索の拡張的理解」についてのみ触れており、デフォルトで写真データがAppleのサーバーに送信されることについては明確に説明していませんでした。

2024年10月24日、Appleは機械学習とホモモルフィック暗号化に関する技術文書でこの機能に関する簡単な説明を行い、ランドマークや観光地を識別するためにEnhanced Visual Searchがどのように役立つかを述べました。また、プライバシーに関する詳細な情報を提供する法的文書も発表しました。しかし、多くのユーザーはこれらの文書を認識しておらず、その内容について理解している人はさらに少ないです。

Appleの新機能は検索機能を向上させるかもしれませんが、データ転送に関する透明性の欠如は、正当なプライバシーの懸念を引き起こしています。多くのユーザーは、Enhanced Visual Searchの体験の一環として、意図せずに自分の写真をAppleのサーバーと共有することに同意してしまっています。この機能が広がる中で、ユーザーは情報を常に把握し、関わるプライバシーリスクを考慮することが重要です。

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